9번의 선발 등판으로 3승을 거둔 겨울을 보낸 왈라비스는 이제 유럽에서 5번의 테스트 스프링 투어를 진행하며 2023년 9월 월드컵을 위한 경쟁에 뛰어들 수 있기를 기대하고 있습니다. 이번 일요일 새벽(동부 표준시 오전 3시 30분) 머레이필드에서 열리는 스코틀랜드와의 경기에서 호주가 2016년 이후 우승하지 못하고 11월에 63,000명의 관중 앞에서 15-13으로 패하며 큰 반등이 시작되어야 합니다.
세계 랭킹 6위인 스코틀랜드는 원정팀을 상대로 우승 후보(프로 시대 최저 순위인 9위)를 놓고 경쟁을 시작하지만, 95년 동안 33번의 테스트에서 호주는 21승 12패로 785점을 기록하며 478점이라는 건전한 종합 순위를 유지하고 있습니다. 스코틀랜드가 데이브 레니 감독의 지휘 아래 쿼드 쿠퍼와 사무 케레비 감독이 이끄는 5연승 행진을 마감했기 때문에 이 기록은 오래 지속되지 않았습니다.
알라스, 쿠퍼, 케레비가 부상을 당했고 호주는 그 이후로 두 번 연속 우승을 차지하지 못했습니다. 레니의 종합 우승 기록은 38% 이하로 떨어졌고 2022년에는 33%로 떨어집니다. 호주 럭비 회장 해미쉬 맥레넌은 기타를 치는 키위 학교 선생님을 월드컵까지 후원했지만, 윌리엄 웹 엘리스 트로피를 놓고 세계 잼버리에 가까운 이곳에서의 부진한 투어는 1958년 이후 왈라비스 최악의 해였던 2018년 마이클 치카가 13번의 테스트에서 4승을 거둔 것을 위협할 것입니다.
최근 몇 달 동안 잉글랜드, 남아프리카공화국, 아르헨티나를 꺾고 멜버른에서 올 블랙스를 꺾을 뻔했지만 왈라비스는 세계 무대에서 두려움의 요소를 잃었습니다. 이번 유럽 투어는 휴일이 아닙니다. 아일랜드는 세계 랭킹 1위이며 호주는 2013년 이후 더블린에서 승리를 맛본 적이 없습니다. 웨일즈와 스코틀랜드는 모두 금메달을 딴 남자를 상대로 마지막 세 경기에서 승리했습니다. 프랑스는 누구나 갈기갈기 찢을 수 있습니다. 이탈리아만이 쉬운 승리를 거둘 수 있습니다.
머레이필드는 1927년 호주가 영국, 아일랜드, 프랑스, 북미를 8개월간 여행하며 스코틀랜드와 맞붙었을 때 이들 국가 간의 첫 번째 테스트를 주최했습니다. 두 점은 다시 점수 차였습니다. 홈팀은 눈이 많이 내리는 필드에서 10-8로 승리하고 킥오프까지 지푸라기 아래에 머물렀기 때문입니다.
자유롭게 흐르는 럭비에 15명 모두가 헌신한 ‘왈라비 웨이’가 이 투어에서 탄생했습니다. 주장 겸 코치인 조니 월리스는 1921년 뉴질랜드를 상대로 워라타스의 일회성 테스트를 치렀지만, 1923년 옥스퍼드에서 로즈 장학생으로 공부하던 중 스코틀랜드의 윙 자리를 차지했습니다. 그날 그의 윙 파트너는 에릭 리델이었으며, 에릭 리델은 400미터 금메달을 획득하며 영화 ‘불의 전차’에 영감을 주었습니다.
1926년까지 9번의 테스트에서 11번의 시도 끝에 월리스는 엉겅퀴를 와라타와 맞바꾸고 선택자들에게 빠르고 강인한 마음을 가진 팀을 위해 어떤 대가를 치르더라도 크기를 희생해 달라고 간청했습니다. 월리스는 “뼈머리보다는 기술, 페이스, 용기를 갖춘 사람을 주세요.”라고 말했습니다. 와라타는 총력전을 펼치며 아일랜드, 웨일즈, 프랑스를 이겼습니다. 하지만 스코틀랜드는 그렇지 않았습니다. 월리스는 늦게 그 경기를 마무리할 기회를 잡았지만… 얼음 위에서 미끄러졌습니다.
호주의 2022년 대의는 자신들의 주장이 용기 있게 골드 폴드에 복귀한 덕분입니다. 마이클 후퍼는 지난 8월 아르헨티나 투어에서 보석으로 풀려난 ‘마인드’ 문제를 극복하지 못하고 복귀했지만, 이번에는 그토록 그리워하던 아내와 아기와 함께 투어를 시작하며 선발 XV에 이름을 올릴 만큼 상쾌해졌습니다.
후퍼는 채스우드 역에서 남학생으로 핀볼을 두고 결투를 벌인 이후 처음으로 스코틀랜드 데뷔 선수이자 14-테스트 왈라비 잭 뎀프시의 반대편에 서게 됩니다. 카지노사이트 글래스고 워리어 뎀프시(28세)는 캡핑 선수가 “생애권을 통해 가깝고 신뢰할 수 있는 연결고리”(뎀프시의 어머니는 스코틀랜드인)일 경우 3년간 물러난 후 충성심을 바꿀 수 있도록 하는 월드 럭비의 새로운 이적 규정을 통해 탈북했습니다.
전 고든 하이랜더는 그들로 가득 찬 팀의 무기입니다. 스코틀랜드의 그레고르 타운센드 감독은 세계 챔피언 남아프리카공화국과 세계 랭킹 1위 아일랜드가 출전하는 월드컵 수영장을 그렸기 때문에 모멘텀을 찾기 위해 말들을 아끼지 않을 것입니다. 그의 팀은 트위크넘에서 38년 18경기 연속 후두, 파리에서 22년 연속 패배, 웨일즈에서 18시즌 연속 패배를 기록하며 호주는 그들에게 두려움을 거의 느끼지 않습니다.
부상당한 스타들과 5명의 캡이 없는 선수들이 대신 투어를 하고 있는 레니는 계속해서 실험을 하고 싶어 할 것입니다. 하지만 도박을 하고 스코틀랜드와 프랑스를 상대로 패배한다면 이탈리아를 상대로 주사위와 피의 신인 선수들을 굴릴 수 없을 것입니다. 술리아시 부니발루와 피지-이탈리아 혈통의 볼터인 마크 나와카니타와세가 모두 선발 출전을 갈망하는 등 심각한 화력을 갖추고 있기 때문에 안타까운 일입니다.
리스타트와 라인아웃으로 인해 스코틀랜드는 아르헨티나를 상대로 목숨을 잃었지만, 투어 이브에 맷 필립이 부상을 당하고 레니가 다아시 스웨인(정지)과 윌 스켈튼 없이 프랑스를 상대로 두 번째 테스트를 치를 때까지 민첩한 골리앗 닉 프로스트가 프레임에 들어갑니다. 에덴 파크에서 40-14로 패한 경기에서 버나드 폴리가 플라이 하프백으로 활약하며 팀을 이끌었습니다.
왈라비 부부는 이번 주 2023년 월드컵 기지인 세인트 에티엔에서 보냈습니다. 한때 광산과 제조의 메카였던 이곳은 이제 카페와 박물관의 허브가 되었습니다. 하지만 레니의 부하들은 그들의 영감을 얻기 위해 더 멀리 내다봐야 합니다. 산속에는 휴화산과 감자밭이 있습니다. 불과 전분. 1927년 조니 월리스가 원했던 것이 바로 이번 주말 호주가 머레이필드에 가져와야 할 이유입니다.
